Holiday Walk - Christmas

 zaterdag 25/12/21

Uitgeslapen, ontbeten en een klein wandelingske gemaakt in de regen. Daarna heel lang gechild op de kamer. Gewandeld richting Grand Central Station waar we iets voor 14u opgepikt werden door Patrick Van Roosendaal van BENY voor een Holiday Walk die ik geboekt had via Connections. (236 euro) 

We hadden daarvoor een hotdog gegeten van zo'n typisch foodtruck standje aan 5 dollar per stuk.

We waren met 8 waarvan 4 franstalige dus tweetalige toer én er was een BV bij de vlaamstalige, ik had ze direct herkend zelfs onder haar muts, ze was wel sympathiek want ze gaf ons nog een tip om te doen op het einde van de toer. Ik geef haar naam niet maar een tip : "The Wolfpack". Patrick rende van hot naar her met ons door het station, er is een tennisbaan die je kan huren aan 275 dollar per uur, met de feestdagen was het maar 150 euro ! We kwamen heel wat leuke dingen te weet.

Ons Kerstdiner was triestig eigenlijk : een broodje uit de 7/11. We gingen slapen rond 22u na de Repair Shop Kerstspecial op TV.

gids in actie en de BV erachter met haar pinnemuts

grootste krans die ik ooit zag

at the station

Een dag met indrukken - Chrismas Eve

 vrijdag 24/12/21

Weer de klok rond geslapen met dank aan de geweldig goeie, megagrote bedden ! Ontbeten met bagels en aardbeienconfituur in het hotel. We wandelden tot aan de East River waar we de ferry namen tot aan Wallstreet, we vaarden onder de Brooklyn Bridge, Manhattan Bridge én Williamsburg Bridge en kregen zo een fantastisch uitzicht ... We wandelden voorbij de New York Stock Exchange en trokken een fotoke bij een grote kerstboom.

We lunchten in "65 Market Place", een deli met een zalig buffet : bakje vullen en smullen !

mac 'n cheese, kip op verschillende wijze ...

Er stond een lange rij aan de stier, als je zijn ballen streelt zou je financieel geluk mogen verwachten ...

En toen wandelden we naar een andere ferry om naar Lady Liberty te varen, Kerstavond dus laatste boot ...

Haar vond ik wel indrukwekkend !

Sunny day !

Daarna wandelden we naar het WTC en ook dat liet toch wel een indruk na, op de plaats waar de 2 torens stonden, zijn nu twee gaten met waterval met daarin nog een extra kleiner gat. Het gratis museum was jammer genoeg net 10 minuten dicht wegens Kerstavond.

de nieuwe toren "Tower one"

de NYPD, alom vertegenwoordigd !

subway station

Heel even het shopping center doorgewandeld "The occulus" waar we de subway namen. We kochten een ticket dat 2u geldig blijft voor 3 dollar per persoon.

Op Kerstavond genoten we van keilekkere, vers gebakken meatfeast en pepperoni pizza van 2 Brothers van achter de hoek. Manlief en Kane waren die gaan afhalen. Weer vroeg ons bed in rond 21u want moe én nog niet gewend aan het 6u verschil.

Ontbijt bummer

donderdag 23/12/21 

Heel benieuwd naar zo'n Amerikaans ontbijt in Corona tijden, geen al te hoge verwachtingen maar zelfs die werden niet ingelost : appels met een huishoudfolietje rond, keiveel cereals met o.a pastelkleurekes, yoghurt, nog meer granola, voorverpakte hardgekookte eieren, confituur, verse fruitsla, blueberry muffins en voorverpakte ontdooide Belgische suikerwafels met en zonder chocolade stukjes, I kid you not ! Dus geen omelet, spek of een schelleke hesp of kaas of salami en gene choco. En die wafels die vlogen de deur uit ...

We gingen op pad om nieuwe sims in onze telefoons te steken zodat we geen torenhoog Telenet factuur zouden krijgen na onze reis want sms'en aan 0.50 cent per bericht, 10 euro per MB, ik denk et ni ! T-mobile to the rescue. Daarna ging het meer richting "centrum" waar we Macy's passeerden, I was not blown away door hun etalages, ik vind Selfridges in Londen veel imposanter. Het was aardig koud en het temperatuursverschil was groot, we begonnen al snel allemaal te zweten, ik kocht een Benefit mascara.

Macy's department store

Ineens vinden we in elke straat (meerdere) Covid tentjes/busjes waar je je gratis kan laten testen op Covid omdat de besmettingen weer de hoogte ingaan in NY. Daar wordt gretig gebruik van gemaakt want bijna overal staan rijen mensen aan te schuiven.Ook te vinden op elke straathoek zijn guys in het rood om je warm te maken voor de hop on/hop off bustours. En nee die deden we niet ! En weed, man man man nooit zoveel weed geroken !!! Lunchen deden we in een Pret a Manger. Een dessertje in een deli "Frame Eatery" waar je een bakje vult met wat je wil van het buffet. Echt een tof concept, ze zouden dit moeten invoeren in België. Maar we kozen een stuk chocolade cake dat best lekker was.

Een veel te dure winkel waar geen enkel rendier te vinden was, blah...

We kwamen langs Bryant Park, één van de heropgewaarde parkjes waar een kerstmarkt was, gezellig met aardig wat kraampjes en een ijsbaan. Dean ving er een Pokémon die hij nog niet had. We passeerden Times Square waar de bal met Oudjaar naar beneden komt, daar waar je 2021 op de foto ziet op de toren in het midden.

Mondmaskers zijn op straat niet verplicht maar werkelijk IEDEREEN heeft ze aan ! 

Bij de NYFD educatief center

Ruim over de 20.000 steps en dat al op dag 1 !!! 's Avonds bestelden we online burgers bij Wendy's en die lieten we op onze kamer leveren, super lekker ! Weer vroeg in bed om 20u.

En we zijn weg !

 Op dinsdag 21/12 gingen we naar een apotheek in Kampenhout waar we alle 4 een rager door onze neus lieten halen en dat deed geen deugd want we traanden allemaal afterwards. Da's dan 140 euro ... Om 12u getest en als we tegen 13u geen telefoon kregen, zouden we allemaal negatief zijn en zo geschiedde en konden we eindelijk die koffers gaan pakken !!!

woensdag 22/12/2021

Wakker om 6u en om 7u05 was onze taxi er om ons naar Zaventem te brengen. Hele vlotte check-in (onze 2 gloednieuwe Samsonites) bij Brussels Airlines, (rij 3)terwijl je aanschuift wordt je al gepre checkt en komt er al meteen een sticker op je paspoort. Er waren andere rijen waar het lang aanschuiven was. Ook de handbagage scan verliep heel vlotjes zonder dat we werden "uitgepikt". Ons internationaal paspoort konden we zelf manueel scannen, ons mondmasker even weg om ons gezicht te laten scannen en hoppa, dat was in het verleden ook anders!

Onderweg een flesje water gekocht voor €1 zodat we toch al iets hadden voor op het vliegtuig. Ruim op tijd in terminal B gate 31 waar het vrij rustig was. We zaten op rij 49 met 4 naast mekaar in het midden en het vliegtuig zat maar half vol ! Een grote vogel waar we mee vlogen (Airbus A330-300 van zo'n 63 m lang !) Stipt vertrokken om 10u50.

Een hele lange runway vooraleer we opstegen voor een vlucht van 8u05. We kregen een lunchke : een bakske met meatballs in onion gravy, mashed potatoes en 2 soorten wortelen, best lekker en een broodje met boter en kaas on the side, een flesje water en een pudding gebakje. Een uur voor we landden een heel lekker stuk pizza.

Megavlotte douane op JFK airport, "step aside" klonk wel ff onheilspellend toen we in de rij stonden maar we mochten aanschuiven aan een lege desk. Die kerel kon niet lachen was wel aan het "moven" op muziek van Metallica maar zag er uit zoals in de movies compleet met kogelvrij vest en andere trimmings. Mondmasker even af om de paspoort te checken, deze werd ook digitaal gecontroleerd en AL onze vingers werden eveneens digitaal gecheckt ! Onze bagage lag op band 1 en was bij de eersten dus konden we vlotjes naar buiten waar de grootste stommiteit deden, gelukkig bleef het bij deze ene : de eerste de beste pipo die komt aangelopen om zich aan te bieden als taxi namen we aan. Wel door eerst een prijs te vragen met in het achterhoofd dat we max. het dubbele zouden betalen. Uiteindelijk waren we 300 dollar meteen kwijt en daar was niks aan te doen want het was eerst betalen én dan pas onze bagage uit de koffer. "Welcome to America" en ik was al niet onder de indruk van the Empire State Building dat ik in de verte had gezien... 

Het Hyatt Place Times Square Hotel in 350 W 39th street zou onze uitvalsbasis worden voor een dikke week en dat bleek een toplocatie te zijn. Onze kamers vielen in de smaak door de goeie bedden, (megagroot en veel kussens) badkamer en koelkastje. Nadat we geïnstalleerd waren, gingen we op zoek naar een snelle snack en drank. Keuze genoeg maar prijzig. We kozen een broodje uit de 7/11 (het zou onze vaste shop worden voor drank en bagels en beleg en ...) want lekker én betaalbaar !

We kropen in ons bed rond 18u (want voor ons was het dan al middernacht) want 8u in een vliegtuigzetel en een uurverschil van 6u matten je af ... Nog wat gezapt op de mega grote LG en na een relatief goeie nachtrust opgestaan om 6u30.

reis documenten : check !

 Op maandag ochtend werd ik wakker met dikke ogen en een duidelijke allergische reactie onder mijn ogen in de vorm van rode, ruwe huid : vermoedelijk door de eyepatches van Filorga die ik zaterdagavond op had tijdens mijn badsessie, wsl één bestanddeel waar mijn vel niet tegen kan en da's jammer want ik lees er hele goeie reviews over én ik ben fan van hun time filler nachtcrème waar ik dan weer geen last van heb. Het zou weer eens moeten lukken net als ik op restaurant mag... Ik klapte bij met een vriendin en we wisselden kerst kadokes uit !

Dinsdag gingen we samen bonneke's herstelde auto afhalen. Ik zat naast haar tijdens haar eerste ritje sinds 4.5 week. haar hart ging aan 180km/u... Hopelijk wordt het makkelijker naar mate ze meer rijdt. Om half 12 pikte ik een vriendin op voor onze maandelijkse lunchdate : deze keer ging het richting Tremelo naar Miel van Kest waar ik de tot nu toe duurste kroketten (€16.5) at en de duurste Zero dronk (€2.70) De smaak zat goed maar de presentatie trok op niets : een berg sla (rucola bah !!!) op een hoop gegooid met daaronder een beetje komkommer en ui en 3 kleine stukjes tomaat, een partje citroen dat bedekt was met maanzaadjes (huh ?) en een borstelstreekje cocktail onder mijn garnaalkroketje. Ik heb hier al veel beter gegeten ! Volgende maand trekken we naar Belomi. We praatten bij en deden enkele winkeltjes. 

Onderweg naar huis stopte ik bij een klant die me bericht had gestuurd dat ik nog 2 kadokes mocht komen ophalen : een keileuke kerstkaart, een zwarte theelichthouder met rendier en 2 pakjes servetten met rendier. Ondertussen doet mijn hoofd pijn maar beter deze week dan volgende week. De migrainekes zijn goedkoop tegenwoordig ...

Woensdag bleken mijn dollars niet geleverd in de bank en las ik dat het Brussels Airlines personeel a.s. maandag gaat staken.... Een stresske meer of minder ...

Donderdag een stresske minder want we worden getest bij een apotheker in Kampenhout en minder dan een uur later weten we de uitslag én een dikke 4u later schriftelijke bevestiging ! Pas dan maak ik mijn koffers cause I don't want to jinx it ! Mijn gezicht is nog niet in orde, nog steeds rood onder mijn ogen maar mijn donkere kringen zijn wel weg ;-)

Vrijdag haalde ik de dollars op (dat is precies speelgoedgeld !) maar eer ze die gevonden hadden ... Ik ging langs bij mijn bazin, kocht nog kaartjes bij Bizou en kreeg te horen in den Dehaize dat kalkoen bestellen niet meer kan na Nieuwjaar... 

Na de middag kwamen alle reisdocumenten toe per mail (na telefonisch contact) en bleek dat we dan toch terug komen met United en dat we wel ontbijt inbegrepen hebben maar er is onduidelijkheid over de kamer, ik had er 2 gevraagd...  Al snel kwam de bevrijdende mail ! We hadden een kamer met dubbele bedden zodat we met 4 op 1 kamer zouden zitten maar ik had er bij de oorspronkelijke boeking in januari 2020 wel degelijk 2 gevraagd, bij herboeking bleek dit niet te zijn gebeurd en nu krijgen we (idd krijgen !!!) we er nog een kamer bij met een dubbel kingsize bed. Dus slaapgelegenheid voor 6 !! Oef !!! En nu nog 4 negatieve testen en we kunnen eindelijk met een gerust hart vertrekken. Nog steeds geen koffers gepakt of een planning opgemaakt...

Zaterdag ochtend 8u had ik afspraak bij de kapper voor nieuwe (kerst)nagels en mijn haar kleuren (méches trekken en uitgroei bijwerken). 3u later stapte ik happy buiten, voor het eerst in 6 jaar ben ik mega blij met mijn kerst nagels !!! En ik ging samen met mijn moeder op bezoek bij het meisje dat op mijn moeders auto terecht kwam zo'n dikke maand geleden.

Ik ben totaal geen zenuwpees maar ik word hoe langer, hoe nerveuzer, dat het maar snel dinsdag wordt...

laatste werkweek

 Dinsdag een leuke verrassing bij mijn klant :

een laat verjaardagskado, 750 g Leonidas pralines

reispassen : check !!!!

kerst sfeer : check !

Ook onze Esta's werden elektronisch aangevraagd én betaald én goedgekeurd !

En donderdag was mijne laatste werkdag van 2021 ! Nu 4 weken lang genieten, genieten en nog eens genieten.

Vrijdag bestelde ik dollars bij de bank, kocht kerstkaarten bij Bizou en genoot van het slechte weer met veel kaarsjes, een tv deken en kerstfilms !

Zaterdag kocht ik een cross over bag met aangepaste riem met het oog op NY, kwestie van comfy alles mee te kunnen nemen als we op pad zijn.

Zondag kerstkaarten schrijven en klaarleggen voor verzending/om gebust te worden in de omgeving. Gepoetst en Libelle gelezen. Onzen Amerikaan die ondertussen al 12 is weigerde een aantal weken geleden om nog water te laten tanken, wreed ambetant want de kids vullen hun drinkbussen daar voor school en tappen er altijd van. Bleek het kraantje dicht te staan van de wateraanvoer ... Hij mag dus nog blijven. Als hij moet worden vervangen, weten we wel exact door welk model !

 Op maandag nam ik deel aan een online groepsgesprek over "online shoppen". Ik had me kandidaat gesteld nadat ik per mail was uitgenodigd en was bij de gelukkigen want 40 euro na deelname ! Het bleek te gaan om een reclame bureau uit Brussel die werkte in opdracht van Bol.com.  Het werden 2 aangename uurtjes !

Dinsdag ochtend kreeg ik een Whatsapp van mijn klant, een collega was positief dus moest ze thuis werken en getest worden, onverwacht weer thuis dus... Dinsdag kreeg ik bericht van Post NL dat mijn pakketje (van Kruidvat) geleverd was om 12u45. Er stond echter niets aan de deur. Vandaag (woensdag) stuurde Kruidvat me een bericht dat ik een gedeeltelijke terugbetaling kreeg omdat mijn artikelen werden geretourneerd... Ik besloot KV te contacteren via chat, ik had heel snel contact met een medewerker en zij stelde me gerust dat er idd een betaling klaarstaat en dat de doos geretourneerd was omdat deze beschadigd was. Tja die was ff onderweg geweest door de tijdelijke sluiting van PostNL.

Woensdag nam ik de 2 boys mee naar het gemeentehuis voor de aanvraag van hun internationaal paspoort. Manlief was gisteren ook geweest dus da's een puntje om af te checken. Nu de Esta nog online invullen en dollars bestellen ! Ik was met migraine opgestaan mede door een keislechte nacht met fluitende wind...

Donderdag een toffe werkdag, het voelt aan als gaan werken bij vrienden !  's Avonds kiné, ik liet mijn onderrug behandelen en nam daarna een Sumatriptanneke: weg hoofdpijn maar dan krijg je een klop van de hamer waar je mottig van wordt en je een heatflash krijgt die van onder naar boven gaat, tja het is dan ook een vaatverwijderaar... Vrijdag had ik eens zin om te shoppen, ik deed eerst mijn moeder weg naar de pedicure en reed dan door : bij Aveve kippeneten kopen én 2 theelichten (ik verzamel die voor Kerst), daarna Kruidvat, Action (veel minder Kerst dan anders én al compleet geplunderd) Binnen en buiten bij C&A, ook bij Zeb vond ik mijn ding niet en iets voor de boys kopen gaat ook niet meer, ze moeten er zelf bij zijn om te kiezen/passen. Bij de Standaard Boekhandel bleek maar een heel klein aanbod Engelse pb's te zijn en ging ik met lege handen naar buiten. Bij Casa gebruikte ik mijn verjaardags korting om een keicool rendierstoeltje te kopen, er was maar 1 exemplaar dat ik graag meenam (Serendipity !) en een kleine kaars. Bij traiteur Lekker kocht ik broodjes (vrijdag is belegde broodjes dag) De weg oversteken naar FLowerpowerbyMarlis waar ik nog een schattig rendier kocht. Eindigen deed ik bij de Potvolbloemme waar ik ook een theelicht kocht om aan de voordeur te zetten. En toen las ik dat een PCR test maar max. 24u oud mag zijn om het vliegtuig op te mogen naar de USA ... en zo raakt een mens zijne stress ni kwijt ...

Zaterdag haalde ik bonneke op aan het rusthuis en deed ik nog wat kerst aanpassingen, er kwamen extra lichtjes aan de straatkant en er kwam nog een stolp bij en ik plaatste wat mos op mijn zwarte bakken.

Zondag genoot ik van La casa de papel op Netflix en werd de boîte gepoetst !